En avant les histoires...: janvier 2016

Après être resté plus d'un mois et demi à Xcalak il nous tardait de reprendre la route et toutes les découvertes qui vont avec... En visitant les ruines de Calakmul, le Mexique nous a offert un visage très différent, celui de ses immenses zones recouvertes de forêt tropicale où les anciennes civilisations ont laissé leurs empreintes.

Les ruines de Calakmul, situées au coeur des

180 000 km2 la Réserve de Biosphère de Calakmul, deuxième plus grande forêt tropicale d'Amérique après l'Amazonie, sont les vestiges d'une des plus anciennes et plus puissantes cités Mayas.

Découvert en 1931, Calakmul est aujourd'hui classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Seulement une infime partie de l'ensemble est découverte (environ 10%) le reste est encore en restauration ou envahi par la forêt.

La cité de Calakmul, appelée Royaume du serpent, a connu son apogée entre 250 et 695 d.c. mais on estime qu'elle a été habitée pendant plus d'un millénaire. La zone centrale devait hébergée plus de 50000 personnes et controlait des localités présentes dans un rayon de 150 kms. La grande rivale de Calakmul était Tikal, le plus important site du Guatemala.

De nombreux rois ce sont succédés à la tête de cet empire, d'ailleurs les fouilles ont mis à jour diverses cryptes funéraires.

Vue d'ici la montée fait un peu peur...

Et puis une fois en haut on oublie déjà...

Ce qui nous a bien plu au-delá de la beauté du site, c'est de pouvoir se promener dans la réserve avec en fond sonore les rugissements impressionnants des singes hurleurs, et je peux vous assurer que ca fait du bruit!! Il est difficile de les voir, nous avons eu plus de chances avec les singes araignées qui semblent beaucoup moins craintifs. La réserve abrite aussi de nombreuses espèces animales : 86 espèces de mamifères dont le jaguar et le puma, 282 espèces d'oiseaux, 50 de reptiles et 400 de papillons... autant dire qu'on en a vu qu'une infime partie!

Singe araignée

Lui on ne connaît pas sa famille mais ca pourrait bien
être un singe hurleur !

Une des particularités de Calakmul c'est que les vestiges laissés par les Mayas ont été incroyablement bien conservés, dont ces stèles gravées comportant le système d'écriture qu'ils ont inventé.

Un petit côté Indiana Jones...

Un des avantages incontestable de Calakmul c'est aussi que les touristes y sont peu nombreux! Le site est en effet difficilement accessible, de la route principale il n'y a qu'un seul chemin de 60 kilomètres dans la forêt. Pour s'y rendre nous avons eu de la chance, nous avons fait du stop...et c'est un couple de francais qui nous a emmené!

Pour ce qui est de l'hébergement et bien encore une fois les mexicains nous auront prouvé leur sens de l'accueil: dans le village le plus proche une famille nous a proposé de planter la tente sur son terrain et nous a même invité à manger !

Pour la prochaine étape le changement de décor devrait être radical ...

Mexico, deuxième plus grande ville du monde !

Encore une fois les nouvelles ont tardé à venir mais ne vous inquiétez pas pour nous, tout se passe très bien! Nous n'avons pas cette fois-ci de belles photos de paysages à vous faire partager car nous venons de passer 1 mois et demi dans le même village...Xcalak.

Mais qu'avait donc de particulier ce village pour que nous nous y attardons autant et que nous projetons d'y retourner un jour???

Xcalak est un petit village de pêcheurs situé à la frontière avec le Belize, coincé sur une bande de terre entre un récif coralien et une baie. Ici, la grande ville la plus proche est 4 heures de bus! Autant dire que les 600 âmes d'Xcalak savent ce qu'est la tranquilité.

Pourtant Xcalak fut une grande ville dynamique, capitale de la région, grâce à l'exploitation de la coco transformée en huile et vendue dans le monde entier. Mais en 1955, la ville a été ravagée par l'ouragan Janet, considéré comme l'un des plus puissants ouragans venant de l'Atlantique. Ce terrible ouragan a fait de très nombreuses victimes et a détruit entiérement la ville dont l'économie ne s'est jamais relevée. Ici, seulement quelques anciens ont vécu cet évènement mais Janet reste très présent dans la mémoire collective et de nombreuses personnes nous en ont parlé. Aujourd'hui, bien évidemment, tous les habitants vivent dans la crainte d'un nouvel ouragan.

Xcalak

Lorsque nous sommes donc arrivés dans ce village avec nos sacs à dos nous ne savions pas encore où nous allions dormir. Après un petit tour nous nous sommes donc arrêtés dans le restaurant de Doña Silvia afin de se restaurer un peu et refléchir où nous pourrions passer la nuit. Nous avons naturellement engagé la conversation avec Silvia, propriétaire du restaurant, qui nous a tout aussi naturellement proposé de planter notre tente en face du resto et d'utiliser la salle de bain derrière sa maison, proposition que nous avons d'emblée accepté. Pendant 2 semaines nous avons donc campé en plein milieu du village!

Restaurante Doña Silvia.

Très rapidemment nous avons décidé que nous resterions à Xcalak pour passer les fêtes de fin d'année. C'est donc chez Don Tomate que nous avons loué une petite maison pour un mois.

Pause café avec Don Tomate !

Que dire sur Xcalak...diffícile de résumer en quelques mots ce que ce village nous a apporté. Ici nous y avons rencontré des gens qui nous ont accueilli à bras ouverts, qui nous ont ouvert leurs maisons, avec lesquels nous avons partagé les moments de fête comme le quotidien...

Nous avons créer des liens très forts, en particulier avec Silvia, ses 4 enfants et ses petits-enfants, que nous considérons à présent comme faisant parti de notre famille.

Voici donc un petit appercu de ce qu'a été notre quotidien pendant ces dernières semaines...

Le Muelle : un endroit bien tranquille où, comme beaucoup de familles, nous allions souvent nous promener dans la soirée. Ici c'est aussi le coin des pêcheurs à la ligne...

Une activité qui nous a bien plu!

Mouettes et Pélicans attirés par les sardines.

Raie Aigle

Ce n'est peut-être pas un hasard si nous nous sommes bien entendus avec Silvia, la meilleure cuisinière du village, en effet vous n'êtes pas sans connaitre notre passion pour tout ce qui peut finir dans notre estomac!!

Pour mon plus grand bonheur j'ai pu passer du temps à aider Silvia au restaurant et par la même occasion apprendre de typiques plats mexicains...

Avec Silvia en cuisine.

Pargos a la Veracruzana

Tamales

Chile relleno

Avec au service Uziel, le plus jeune fils de Silvia.

Et bien sur nous ne sommes pas passés à côté de la langouste que les pêcheurs ramènent par kilos !

Retour de la pèche!

La langouste sous toute ses formes...

Les antennes...

revenues dans de l'huile de coco...

ou en salade...pas mal aussi!

Xcalak étant le dernier village avant le Belize, la ville de San Pedro, située sur une île, est à seulement 1h40 en barque à moteur. Uriel, un autre fils de Silvia, nous y a emmené pour une journée. Ici tout le monde parle anglais, tout est plus cher et c'est le repère des touristes américains et anglais. Mais l'ambiance Caraïbes est toujours là...

Arrivée à San Pedro.

Petit resto sur la plage avec tout l'équipage.

La plage d'Xcalak n'étant pas propice à la baignade, nous nous sommes éloignés un peu du village pour profiter d'un cadre paradisiaque...

Youpi!

Préparation d'un ceviche d'escargot de mer fraichement pêchés.

Le ceviche, que nous avions découvert au Pérou sous une autre forme, est un plat typique de poisson ou fruits de mer marinés dans du jus de citron et agrémentés d'oignons de tomates et de coriandre. C'est très frais, un vrai régal!

Le temps d'une journée nous avons rejoint ma cousine Chloé, qui étudiait à Mexico depuis 5 mois, au bord de la laguna de Bacalar, appelée également la laguna des septs couleurs...

Los playmobilos en famille!

A Xcalak j'ai aussi eu l'occasion de passer du temps dans l'école grâce à Anne, professeur de francais. Aujourd'hui Anne et son mari Eric sont à la retraite, ils vivent sur une île au Canada mais leur passion pour les voyages ne les a pas quitté. Ainsi, dès qu'ils en ont l'occasion ils partent découvrir de nouveaux horizons! Dès qu'elle le peut, Anne propose aux écoles de donner des cours de francais. Je l'ai donc assisté pendant les cours qu'elle a donné aux enfants du village...